Голубиная почта.

          Голуби – необыкновенные птицы! Они обладают острым зрением и невероятной способностью находить дорогу к дому. Человек очень давно заметил эту способность голубей и начал ее использовать в своих целях. Египтяне, греки, римляне и другие народы уже использовали голубей для получения  сообщений. Голубиная почта – это область коллекционирования, которая имеет свои почтовые и филателистические материалы.

          Впервые голуби были официально приняты почтовой администрацией в качестве средств доставки корреспонденции во время осады Парижа в 1870 году. Следует сказать, что еще до осады Парижа специалисты предлагали вывести всех почтовых голубей Парижа в другие города, где находились почтово- голубиные станции (Лиль, Тур), а голубей из этих городов переправить в Париж. Это позволило бы организовать регулярную голубиную почту. Но такой подготовки правительство не провело. После осады Парижа, почта стала использовать воздушные шары. Баллонная почта, кроме почты перевозила в своих корзинах клетки с парижскими почтовыми голубями. Почта для Парижа готовилась в Туре. Сообщения фотографировались с большим уменьшением. Пленка помещалась в кусочек полого гусиного пера, заклеивалась воском и привязывалась к почтовому голубю. Голубь нес 15-20 таких пленок. В Париже был открыт «голубиный почтамт», где происходила расшифровка получаемых сообщений. Следует сказать, что почта осажденного Парижа доставляла не только государственные сообщения, но и частные письма. 4 ноября 1870 года почтовое ведомство издало специальный декрет, статья 1 которого говорила: «Всякий имеет право, живя на территории республики, сноситься с Парижем   при помощи голубей управления почт и телеграфов с уплатой 50 сантимов за слово, взимаемых при отправлении и в пределах, указанных в приказе начальника управления». Во время осады Парижа голуби доставили свыше миллиона только частных писем. Позднее благодарные парижане поставили голубю памятник.

          Следует сказать, что Франция не единственная страна, воздавшая почести почтовому голубю. Известен факт присвоения звания полковника английской армии почтовому голубю № 888 за большие заслуги в первой мировой войне. После смерти легендарный голубь был похоронен со всеми воинскими почестями.

          Существовала голубиная почта и в России. В 1890 году в Киеве было учреждено первое частное общество почтово-голубиного спорта. В русской армии появились голубиные станции. Использовались почтовые голуби и в Советской Армии.

          Однако эти легендарные страницы голубиной почты были лишь эпизодами. Регулярная частная голубиная почта была организована в Новой Зеландии в конце девятнадцатого века. Сообщение между Новой Зеландией и многочисленными островами Большого Барьерного Рифа было сильно затруднено. Напомним, что радио в то время еще не существовало. Поэтому в 1890 году возникла идея организовать почтовую связь с помощью голубей. Но только в 1896 году открылась  регулярная почтовая линия Окленд – Окупу (Большой Барьерный Риф). Вскоре голубиная поста распространилась на другие острова и стала настолько массовой, что в 1898 была выпущена тиражом 1800 экземпляров  специальная почтовая марка. Выпуски марок для голубиной почты продолжались и в следующие годы. Интересно, что номиналы марок были разные: синяя 6 персов, а красная 1 шиллинг. Причем марки использовались своеобразно. Разный номинал марок голубиной почты обозначал разные тарифы по направлениям. Дело в том, что, как оказалось, обучить птиц лететь к остову Барьерного Рифа из Окленда гораздо труднее, чем от острова в Окленд. Как видно, даже птицам не чужды стремление к плодам цивилизации.

          Успех голубиной почты островов Большого Барьерного Рифа, побудил компанию синдиката Маротири, находящейся на архипелаге одноименного названия, организовать собственную голубиную почту. В 1899 году для нее была выпущена первая почтовая марка. В дальнейшем вышло еще несколько выпусков. Голубиная почта была закрыта только в 1908 году после прокладки кабеля связи.

          Существовали голубиные почты в конце 19 века и в других странах. Напомню, в конце 19 века радио  еще не было, и вопрос о передаче сообщений был чрезвычайно важным. Вот почему, во многих странах, обращали пристальное внимание организации голубиной почты. Для иллюстрации приведу всего несколько журнальных публикаций, посвященных проблемам голубиной почты того времени.

          «Среди Тихого океана между главными островами Гавайского архипелага будет организована постоянная и правительственная голубиная почта для быстрой пересылки писем и депеш. Самое большое расстояние между Гонолулу и Хилу, главным местечком гавайского острова, почти 400 км, и на перелет голуби ежедневно употребляют немного больше 10 часов. При голубиной почте пользуются микроскопическими фотографическими снимками, содержащими тысячи депеш и весящими едва полграмма.»[1]

          «Опыты в 1895 г, по почину Жиффара, в Атлантическом океане доказали, что хорошо дрессированные почтовые голуби могут пролетать расстояние до 800 верст. Капитан Рено, заведующий военной голубиной почтой французской армии, повторил опыты Жиффара. Один голубь, пущенный с расстояния 3000 верст от американского побережья, пролетел эту огромную дистанцию. Путем тщательного подбора и тренировки пернатых вопрос об устройстве голубиных почт для океанских кораблей может быть решен с успехом. Корабль, взяв известное количество французских и американских голубей, может пользоваться теми и другими, смотря по своему местонахождению.»[2]

          «Вопрос о надежности голубиной почты на далеких расстояниях через сушу и море давно решен в утвердительном смысле. Можно безошибочно сказать, что 80% голубей на расстоянии 150 миль от станции совершат перелет со скоростью 35-40 миль в час… Голубями теперь пользуются на практике для пересылки важных бумаг. В Германии, Франции, Австрии, Бельгии, Испании, Италии и России голубиные станции для военных целей обставлены очень хорошо. Во Франции, Германии, Италии, России и Испании имеются станции для морских целей, а ныне Великобритания обратила свое внимание на этот прекрасный способ сообщения через море.»[3]

          В наше время от голубиной почты остались только регулярные олимпиады почтовых голубей и Международный союз голубиной почты, инициатор этих олимпиад. Иногда появляются даже голубеграммы, как это было в Чехословакии в 1968 году. Естественно, что в настоящее время, при современном развитии средств связи и всемирной сети Интернет, голубиная почта преследует ярко выраженный памятный филателистический характер.