Частная
почтовая служба на островах Ленди и Гарм
существует до настоящего время. Интересна
история появления марок острова Ленди.
Ленди – маленький скалистый островок в
заливе, расположенный в двадцати
километров от берегов Шотландии у входа в
Бристольский залив. Еще в 13 веке, феодальный
властитель возвел на нем замок-крепость и
стал грозой Бристольского залива. А первым,
документально установленным хозяином
острова, с 1154 года считается У. Де Мориско,
сына которого обвинили в убийстве короля
Генриха III и
казнили. С тех пор у острова было много
хозяев. Но все меняется. В начале двадцатого
века, после закрытия каменоломни, где
добывали отличный гранит, из 200 человек на
острове осталось менее 20 человек.
Оставшиеся жители работали на маяке и
туристической базе. В
1925 году остров был куплен известным
лондонским финансистом М.К.Харманом.
Оформив все бумаги и получив в частную
собственность остров, Харман объявил себя
королем и потребовал признать все свои
государственные права. Был даже судебный
процесс по этому поводу, который
подтвердил полномочия банкира. Новый
король развил бурную государственную
деятельность. Он построил хороший
развлекательный центр (отель, ресторан,
казино и т.п.), который работал
круглосуточно. Так как законы Шотландии
гораздо строже, то это сразу привлекло
массу людей, жаждавших развлечений.
Государство без собственных денег не
государство. Поэтому была отчеканена
собственная валюта. Вместо английского
пенса на острове Ленди появился паффин.
Харман организовал собственную полицию и
восстановил работу почты. Отделение связи
британской почты работало с 1887 года по
контракту с владельцами острова. В декабре
1927 года М.К.Харман официально уведомил
почтовое ведомство о расторжении контракта,
после чего английские власти закрыли на
острове свое почтовое отделение. С 1 января
1928 года по 1 ноября 1929 года почта
перевозилась бесплатно. В 1929 году, с
согласия официальных английских почтовых
властей,
вышли
первые почтовые марки нового «государства».
Они предназначались для доставки
корреспонденции с острова до ближайшего
почтового отделения, однако, английская
почта требовала, чтобы эти марки клеились
на обратную сторону конверта в отличие от
английских почтовых марок, которые
помещают на лицевую сторону. Однако с 1994
года марки острова снова наклеивают так,
как и положено клеить почтовые марки – на
лицевую сторону конверта. Знаки оплаты
острова Ленди являются выпусками частной
почты и в качестве таковых заслуживают
внимание филателистов. Об официальном
признании марок Ленди говорит и тот факт,
что в библиотеке Британского музея
хранится большая коллекция марок
частной почты острова Ленди, содержащая все
выпуски, пробные марки, эссе и письма.
Наравне с марками Ленди хранятся образцы
почтовых марок различных стран,
рассылаемые Всемирным почтовым союзом с 1920
года. В Великобритании издан специальный
каталог этих марок.
