Нынешний штат Австралийского
союза – Западная Австралия до объединения
в 1901 ходу существовал под таким же
названием как самостоятельная британская
колония. Здесь протекает река под названием
Лебединая. Поэтому первоначально эта
территория была известна как Сэттлмент
Лебединой реки, а рисунок изящного лебедя
стал эмблемой колонии, а затем и штата
Западная Австралия. Этот же рисунок
украшает и все изданные здесь марки, за
исключением знаков с высоким номиналом
серии 1902 года, на которых изображена
королева Виктория.
Первая марка Западной Австралии в одно
пенни, получившая в филателии название «Черный
лебедь», увидела свет в 1854 году. А в 1855 году
произошла одна из самых удивительных в
истории марок ошибок, создавшая знаменитую
филателистическую редкость «Перевернутый
лебедь». «Лебединые» марки в одно пенни
тиражом в один миллион были отпечатаны в
Англии фирмой «Перкинс, Бэкон & Петч» и
доставлены в колонию морем, а два других
запланированных номинала в четыре пенса и
один шиллинг – было решено напечатать в
самой Западной Австралии. Заказ на их
изготовление был дан правительственному
печатнику Самсону. Для печатания марок в
четыре пенса синего цвета, которые получили
впоследствии, имя «Голубой лебедь», Самсон
использовал литографский камень. Рисунки
наносились на камень в два приема: сначала
– лебедя, а затем уже рамки. Во время этой
процедуры и была допущена ошибка: один
рисунок рамки был наложен вверх ногами.
Известно, что таким образом было отпечатано
два полных листа марок с ошибкой. Хотя
перевернута была рамка, марка получилась с
перевернутым лебедем. Этот случай –
единственный в своем роде, учитывая, что
рисунок и рамка были выполнены в одном
цвете. Ошибка была обнаружена и при
печатании следующей партии марок
исправлена. Однако филателисты вариант «Перевернутого
лебедя» открыли лишь в 1871 году. Их сегодня
найдено 16 экземпляров с ошибкой – все
прошедшие почту. Один из них имеет
интересную историю.
Он был обнаружен много
лет назад в Ирландии школьником, который
увидел ату необычную марку в коллекции
своего учителя. Она привлекла внимание
мальчика, но хитрец не выдал своего
интереса, а рассказал о марке богатому
филателисту герцогу Лайнеру. Герцог дал
предприимчивому мальчику 16 долларов, чтобы
приобрести марку у учителя. Школьник купил
ее и был вознагражден большим количеством
марок из дубликатов герцога. После смерти
коллекционера «Перевернутый лебедь» нашел
свое место в дублинском музее.
Еще один экземпляр марки
находится в Королевской библиотеке
лондонского Британского музея: в коллекции
марок, собранной бывшим вице-президентом
лондонского королевского
филателистического общества Томасом
Тэплингом, который завещал ее музею в 1891
году. Естественно, что сохранившиеся марки
«Перевернутый лебедь» высоко ценятся
филателистами. На аукционе в Сиднее в 1981
году экземпляр такой марки был продан за 100
тысяч долларов.
В начале 80-х годов в
Австралии был найден литографский камень,
использовавшийся для печати «Голубого
лебедя» номиналом в 4 пенса. Австралийский
коллекционер обнаружил его на старом
складе. Камень был отправлен в Сидней на
выставку, а затем на постоянное хранение в
столицу Западной Австралии город Перт.
В 1996
году в Австралии вышла телефонная карточка
с изображением знаменитого «Перевернутого
лебедя». Таким образом, 10 тысяч владельцев
карт может полюбоваться на знаменитую
марку в своей коллекции, пусть не
филателистической, но все же приятно
приобщиться к счастливым владельцам
раритета.
